Från 1500-talet och ungefär 400 år framåt köpte och tillfångatog européer slavar i Afrika. Man räknar med att minst tolv miljoner afrikaner skeppades över Atlanten till Amerika. Många av dem dog på resan innan de ens nått slutdestinationen. Programmet börjar i Ghana, där svenska Afrikakompaniet byggde slavfortet Carolusborg på 1650-talet. Vi får följa med ner i hålen där män, kvinnor och barn fick trängas i väntan på att bli fastkedjade på slavskeppen. Programmet förklarar vad triangelhandeln var för något, och hur slaveriet var en kugge i det maskineri som satte igång den europeiska industrialismen. Vi lär oss även bakgrunden till den "rasvetenskap" som behövdes för att legitimera förslavandet av afrikaner. Programmet avslutas med en skildring av Harriet Tubman, en kvinna som rymde från slaveriet och hjälpte hundratals andra slavar i USA att bli fria.
